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Voici la lettre adressée en 2015 à l’ami Morice Benin à propos du manuscrit qu’il m’avait partagé : « La vie, absolument. Journal d’un saltimbanque ». Il souhaita garder ce texte comme préface à son livre.

 » J’ai beaucoup aimé te lire, Morice, te retrouver avec toute la ferveur de ton engagement pour faire grandir l’humain dans toutes ses dimensions.

Il y a beaucoup de tendresse derrière ta rage de voir le monde aller comme il va…
Et beaucoup de confiance et d’espérance aussi.

C’est un très beau livre de vie que tu te prépares à partager
à tous tes amis connus et inconnus.
Comme à ceux qui ne te connaissent pas encore et découvriront
avec ce livre cette belle parole d’homme accordé au vivant.

Je l’ai lu en marchant et pu éprouver ainsi le rythme de ta poésie amoureuse.
Ce bel hommage à la femme et à la part de féminin déployée
que tu assumes comme le plus vif de ton être et de ton écriture…

J’ai aimé « ton regard pour trouver Dieu sans le nommer »
et te savoir « de ceux qui se cachent pour prier. »

J’ai aimé ton tendre et bel éloge de ta femme bien-aimée, de tes enfants,
d’Hélène Cadou… de tous ces lieux d’amour
et de beauté où s’ancre ton poème.
J’ai d’ailleurs trouvé que celui-ci ne cessait d’aller s’amplifiant
tout au long de la lecture.

Avec en filigrane la belle présence de Christiane Singer,
comme un viatique, une bénédiction pour la route.

Je suis très heureux du chemin qui s’ouvre à présent
pour « La vie, absolument »… »

Je pourrais, malgré la peine, encore écrire ces mots aujourd’hui, cher Morice.
Je suis confiant de te savoir toujours accompagné par tant de présences aimées
vers La vie, absolument…

Jean Lavoué

A la création des Baladins en 1996, à une période où la plupart des chanteurs de « non variété » avaient eu leur traversée du désert des années 80, Morice a été invité dès la première saison (le 15 mars 1997), programmé avec « Concurrence Déloyale », Anne Vanderlove et Claude Besson. Que de beaux souvenirs… Il a été ensuite invité à 4 reprises en octobre 2003, novembre 2006 (pour les 10 ans des Baladins), octobre 2014 (premier concert à la Ferme du Charmois à Vandoeuvre) et en février 2019 (première « Rencontre en chanson » qui ne portait pas encore ce nom).
La tristesse m’a envahit durablement…

On se retrouvera forcément quelque part c’est obligé.

À bientôt Môrice…..

Il avait chanté notamment, des chansons de ses deux derniers albums, Infiniment (2014), et Inespéré (2017), en préparation à l’époque, et terminé par ce titre, La mort sûre : « Car tout ce qu’elle va te révéler / C’est l’amour que t’auras semé ». Voir la chronique du 15 février 2017.

Entre-temps, l’infatigable créateur a publié L’air de rien, en 2018, et Juste l’heure, autofinancé en avril 2020, qu’il chantait en mars 2020 en concert chez l’habitant : « Nouvelles chansons comme autant de petits cailloux parsemés sur le chemin, nous invitant au sursaut et à la résilience devant l’état du monde. Avec l’humour et la distance nécessaires. Chansons aussi impulsées par une flamme de poésie et d’épure… ».

Je lui avais acheté un petit opuscule, La vie, absolument, sous-titré Journal d’un saltimbanque, illustré de photos et de tableaux, publié en 2016, avec des textes et des citations de poètes aimés ou de certaines de ses chansons:  « Je m’en vais, comme on prend la mer, justement / Et je me glisse même dans la bouteille (…) J’ai le sentiment qu’après ça / Nous n’allons pas nous perdre de vue ».

Je vous reviens, à peine sortie d’une longue peste, qui m’a privée de tout, depuis le 5 décembre… je reviens, et voilà…
Morice est parti… Je me souviens de lui, ce devait être au siècle passé, Morice cherchait une production pour son disque « Vie vent ». Il arrive à Paris, sa musette en bandoulière et file chez son attaché de presse, notre ami Éric Durand, et lui fait part de ses souhaits. Éric m’appelle, on se voit très rapidement et moi, honorée, j’écoute la maquette que Morice me confie. Sous le charme, j’accepte, bien sûr. Et nous construisons un bien beau dossier de production et de promo de la sortie de ce disque. 2000, le disque sort… Plaisir de faire quelques radios avec Morice, Jacques Rousselle, Serge Le Vaillant, quelque part dans la nuit, sur France inter, Morice radieux, comme un môme… Nous choisissons la Maroquinerie à Paname, pour fêter la sortie de l’album (je nous revois dans le bureau du directeur ; lui, vissé à sa télé, foot oblige, nous lui demandant de régler un détail pratique rapidement, le spectacle commençant deux heures plus tard. Le dirlo ne nous regarde pas. Entend-il ? Je m’apprête à pousser ma gueulante… Morice, très zen, m’arrête et me dit : « viens, pas grave, on fera sans lui… » Et c’est ainsi qu’on a fait !) Dans un deuxième temps, nous réservons l’Européen pour deux soirées… Bonheur (l’accueil de l’équipe d’alors : magnifique !).
Je me souviens de Morice, comme un gamin, chez lui au théâtre, comme un poisson dans l’eau sur scène, ses pieds nus… Par la suite, on s’est croisé bien souvent, dans des coulisses pour des plateaux partagés et de belles causes à chanter ou dans des théâtres où je l’accueillais, Vingtième théâtre, Clavel…
Je repense aussi à la première fois que je l’ai vu et entendu, à la fête du PSU, en américaine de Rocard… La même magie, le même transport, Morice, léger, une plume volant au gré du vent… Vie vent. Je me souviens de toi, Morice, vivant.

Môrice est une des plus belles personnes qui m’ait été de croiser dans ce métier. Il avait le sens de l’autre. De l’être ensemble. Dire que c’était un interprète merveilleux serait très réducteur. C’était un amoureux de poésie. Une poésie charnelle, debout, sensible. Une poésie qui résiste sans le dire vraiment, mais qui porte chaque fois une clef d’espérance même à ceux qui ont renoncé un jour à croire en quelque chose. Lui qui avait su garder « une foi de charbonnier », titre de son prochain et dernier disque qui doit paraître ce mois de mars. Lui qui aura tracé une route incomparable dans la marge de la chanson marginale. Lui qui aura été une haute présence dans l’histoire de la chanson. De ces chanteurs à l’écriture foisonnante, irrégulière et inégale parfois, mais qui sonnait en nous comme chante la vie, cette vie qu’il n’aura jamais cessé de célébrer d’une façon fulgurante et toujours généreuse. Car généreux il le fut chaque fois qu’il montait sur scène. Inlassablement. Il savait nous envahir de sa voix. Nous envelopper d’une chaleur communicative. Toujours en quête de nouveaux rayonnements humains, associatifs, toujours à l’affût de communions fortes. Je pense à lui ce soir, à sa famille, à Hugo, à tous ses merveilleux enfants. Je pense à tous ceux qui ont un jour croisé sa vie, à Dominique son fidèle comparse de scène, à tous ceux et celles qui ont partagé sa vie intime, ces combats, ses aventures. Il aura été aussi l’un des très rares chanteurs à célébrer quelques-unes de mes chansons, à leur donner une autre vie, une vie qui faisait de nous des frères de chant. Ce soir, il y a une petite lampe tenace au milieu du grand froid. Elle illumine le plateau du Larzac. C’est la sienne. Nous la tiendrons allumée longtemps dans nos cœurs.