Michel Delpech « Bombay »

Les corbeaux crient dans le ciel rouge
Des femmes en sari se baignent
Le soir descend, c’est la fête de Holi
Devant la mer phosphorescente
Il y a des gens qui rient
En se lançant de la peinture
Et des feux allumés
Pour tout à l’heure quand il fera nuit
Ce soir, on chante qu’on est vivant
Dans la lourde chaleur du port
Dans les rues envahies
De chariots et de mendiants

Michel Delpech (26 janvier 1946 – 02 janvier 2016)

Paroles Michel Delpech et Pierre Grosz, Musique Claude Engel. Extrait de l’album « En concert à l’Olympia » 1986

Document INA 1981

Cette chanson a d’abord été écrite et publiée sur un 45 tours en 1981, et n’a pas fait l’objet d’un album studio. Après des années 80 difficiles  à la suite de son divorce en 1973, Michel Delpech se perd, remet sa carrière en question – plusieurs chansons en attestent, telles Les aveux, en 1973, Longue maladie «  C’est une longue longue agonie quand on n’a pas retrouvé l’amour », 1979,  J’étais un ange,1990, ou Le roi de rien, et Sans remords ni regret, 1997.

Des voyages, une quête spirituelle, un nouvel amour et la fidélité du public lui permettent de remonter la pente. Cette chanson, Bombay, coécrite avec l’auteur et écrivain Pierre Grosz est un véritable tableau, où l’on devine jusqu’à la moiteur et le parfum des épices de Bombay. La musique mélancolique de Claude Engel, alias Cambrian Alvin, est dans la lignée de celles de Roland Vincent, qui a composé beaucoup de ses musiques des années 60-70, de Chez Laurette à Quand j’étais chanteur.

Pour célébrer la mémoire de Michel Delpech décédé il y a dix ans, à quelques jours de ses 70 ans en 2016, Paris-Match a eu l’idée surprenante de classer 223 chansons de Delpech (y compris des reprises) de la plus mauvaise à la préférée. Comme ça commence mal avec une dizaine à éviter on s’inquiète un peu de cet « hommage ». Est-ce pour nous dissuader d’acheter l’Intégrale Studio de 21 disques et 267 titres remasterisés  qui sort le 23 janvier 2026 ? Compte tenu du prix qui fait revenir le disque à quelque 3 €, on peut tenter l’affaire, d’autant qu’elle n’est disponible qu’en CD et pas sur les plateformes.

Sinon on peut se contenter du Best of « 80 ans 80 titres » (Michel Delpech aurait eu 80 ans ce 2 janvier) en 4 CD à prix également très abordable.
Ou encore l’album Michel Delpech « Le chanteur » réalisé par Pascal Obispo, 17 titres réorchestrés avec deux titres en duos virtuels inédits avec Obispo qui sort le 6 février, également en vinyles. Surtout pour les fans d’Obispo… 
N’oubliez pas de réécouter ces Chansons souvenirs, reprises de 1996 enregistrées en 2021, vrai florilège émouvant de la chanson française.

Belle redécouverte à faire pour sortir de la dizaine de tubes ressassés – mais qui ne sont pas creux et reflètent si bien notre société comme notre humanité – et se surprendre encore. Avec cette voix qui fait merveille dès les premières chansons souvent très sentimentales (Ce n’est pas grand chose, Le petit musicien), puis vous capte de toute sa juste émotion. Relire ce qu’en disait Michel Kemper lors de son décès.